Présentation du Fonds d'emprunt des Laurentides (FEL)

L'autonomie financière des femmes a toujours été au centre des préoccupations du Fonds d'emprunt communautaire féminin (FECF) et de Projet communautaires des Laurentides (PCL). Depuis 1997 et 2002 respectivement, PCL et FECF offrent des services exclusifs aux femmes des Laurentides, tels de la formation et du microcrédit.

Toutefois, depuis quelques années, le ralentissement économique affecte de façon considérable l'ensemble des travailleurs de la région. Développer son autonomie financière par le biais de l'entrepreneuriat devient pour plusieurs, hommes comme femmes, une solution efficace et responsable pour éviter la détresse économique. Soucieux de mieux répondre aux besoins de la communauté, en 2010, FECF devient FEL, Fonds d'emprunt des Laurentides, et vient en aide aux familles en difficulté en permettant maintenant aux hommes d'obtenir du microcrédit et du soutien dans le développement de leur projet entrepreneurial. En plus de cet ajout de services, FEL augmente sa limite de prêt à 10 000 $, lui permettant ainsi d'être encore plus flexible devant les demandes et les besoins financiers de ses membres.

Au fil des années, FECF a développé une approche spécialisée envers les femmes. Il ne fait pas de doute que bon nombre de défis doivent être relevés par les entrepreneurs, hommes et femmes. En revanche, il semble que les femmes soient exposées à des difficultés précises dans les phases de démarrage et de croissance de leur entreprise. Même si la création de FEL s'accompagne de quelques nouveautés, les enjeux entourant l'entrepreneuriat féminin demeurent et demeureront toujours une priorité pour l'organisme. Par conséquent, les formations (Cercles d'emprunt, Entreprendre son projet) seront encore offertes exclusivement aux femmes. Fort de ses succès antérieurs, FEL maintient ses actions auprès des femmes tout en permettant maintenant à un plus grand nombre d'avoir accès à du microcrédit.

L'objectif qui a guidé FECF dans ses actions tout au long de ces années a toujours été la lutte contre la pauvreté. FEL poursuit sur cette voie : avec sa nouvelle mission, femmes et hommes seront soutenus dans leurs démarches entrepreneuriales et pourront participer à l'essor économique de leur région, tout en procurant, à leur famille et à eux-mêmes, de meilleures conditions de vie.

Historique de l'organisme

· En 1997, Projets communautaires des Laurentides (PCL) est fondé. Sa mission est d'offrir des formations axées sur les besoins de la population.

· Depuis 1997, les Cercles d'emprunt au féminin, formation en démarrage d'entreprise, sont offerts par PCL. Ceux-ci permettent aussi aux participantes d'avoir accès à du microcrédit une fois la formation terminée pour démarrer leur entreprise.

· En juillet 2002, le Fonds d'Emprunt Communautaire Féminin (FECF) est créé dans le prolongement des ateliers de formation des Cercles d'emprunt au féminin. Désormais, les femmes des Laurentides disposent d'un nouvel outil pour acquérir leur autonomie personnelle par le biais de l'autonomie financière.

· En 2008, FECF met sur pied la formation Entreprendre son projet. Cette formation se veut la première étape de la démarche entrepreneuriale. Par les thèmes abordés, elle permet aux participantes de prendre en main leur autonomie financière qui pour certaines signifie mettre au point un projet d'entreprise, retourner aux études ou réorienter leur carrière.

· En 2010, FECF devient FEL, Fonds d'emprunt des Laurentides. L'accès au microcrédit est ouvert aux hommes de la région et la limite de prêt augmente à 10 000 $. Les services de formations sont toujours réservés aux femmes.

L'historique du Crédit Communautaire

Au Québec, l'histoire du microcrédit, ou crédit communautaire, commence en 1990 avec la création, dans les quartiers défavorisés de Montréal, d'un fonds d'emprunt et de cercles d'emprunt en tant qu'outils de développement local. Ces premières expériences de microcrédit ici ont été inspirées de celle de la Grameen Bank (la banque des pauvres), au Bangladesh, mise sur pied pour venir en aide aux populations démunies des milieux ruraux. La Grameen Bank (Banque des Village) fut officiellement créé en 1983 par Muhammad Yunus au Bangladesh. Elle dispose de près de 1400 succursales et travaille dans plus de 50 000 villages. Depuis sa création, elle a déboursé 4,69 milliards de dollars de prêts et affiche des taux de remboursement de près de 99 %. L'organisation et son fondateur ont été récompensés du Prix Nobel de la paix en 2006.

L'importance du mouvement dans le monde est devenue telle que l'Organisation des Nations Unies a décrété 2005 l'Année internationale du microcrédit. Une motion a été déposée à l'Assemblée nationale, le 20 octobre 2005, pour souligner la semaine nationale du microcrédit au Québec, qui a culminé avec la tenue d'un colloque international à Mont-Sainte-Anne, les 21, 22 et 23 octobre.

Les organismes de microcrédit remplissent un mandat à la fois social et économique en offrant des services de soutien technique, d'accompagnement et de suivi, ainsi que des prêts. Ces organismes répondent aux besoins des personnes porteuses de projets d'entreprises, qui sont généralement exclues des réseaux traditionnels de prêts.

Le microcrédit compte deux formules au Québec, celle des fonds de microcrédit et celle des cercles d'emprunt. Pour leur part, les fonds ont adopté une approche individuelle d'accompagnement, alors que les cercles d'emprunt offrent une approche collective, avec de la formation et de l'accompagnement de groupe.


Sources : Ministère du Développement économique, innovation et exportation du Québec et Wikipédia